Come cristiani professiamo: "Credo la Chiesa una, santa, cattolica e apostolica". Intendiamo con ciò affermare che la Chiesa di Cristo non può sussistere se non dotata di tutte e quattro queste proprietà essenziali: l'unità, la santità, la cattolicità e l'apostolicità. Confessiamo inoltre che queste proprietà sono dono dello Spirito santo e che devono contrassegnare visibilmente la Chiesa. L'unità dunque è la nota decisiva della Chiesa, la sua stessa essenza: essa è una nella profondità del mistero di Dio (santità); una nella diversità spaziale (cattolicità); una nel mutamento storico (apostolicità). Essa, la Chiesa, è al tempo stesso dono di Dio all'umanità e segno per il mondo. Per queste premesse, possiamo ben comprendere come la Chiesa abbia un'originale dimensione vocativa all'unità. Essa è chiamata all'unità nel momento stesso in cui è chiamata alla fede mediante il nostro comune battesimo. Altro fondamento della nostra chiamata all'unità è l'Eucaristia, "sacramento dell'unico sacrificio del Cristo", che per eccellenza significa e realizza la nostra unità con Cristo e, in Cristo, con tutti gli uomini, Se dunque l'unità è vocazione essenziale della Chiesa, dovrà pure necessariamente rientrare nella sua missione storica: la Chiesa è chiamata ad essere "una, affinché il mondo creda". Ed allora se tale è il progetto di Dio, nella Chiesa il cristiano nasce alla vita della fede come un uomo chiamato ed inviato all'unità. Egli vive la grazia dell'unità come dono della vita divina, che deve essere accolto e testimoniato a tutti gli uomini e impegna ad operare perché essi si riconoscano tutti parte dell'unica famiglia dei figli di Dio.